新奥尔良鹈鹕的“锡安・威廉姆森时代”，至少可以说，过得并不顺遂。这位2019年的状元秀，健康时无疑是NBA顶级球员，但“常年伤病”却成了他每年都绕不开的难题。
尽管锡安的健康状况与体型管理始终是鹈鹕的顾虑，但在这个休赛期，主帅威利・格林似乎看到了这位当家前锋不一样的一面——锡安正朝着“球队领袖”的角色稳步迈进。
据ESPN记者马克・J・斯皮尔斯在《NBAToday》节目中透露，休赛期锡安随鹈鹕参加队内对抗赛时，给格林留下了深刻印象，尤其在队友间展现出的领导力，比以往明显增强。
“我去新奥尔良钓鱼的前一天，和威利・格林一起吃了饭，”斯皮尔斯回忆道，“他对锡安的评价非常高。当时球队正在洛约拉马利蒙特大学集训，全队都在进行训练和五对五对抗。格林说锡安状态极佳，体型保持得很好，而且领导力比以前强多了。”
对即将开启的2025-26赛季而言，这对鹈鹕无疑是个积极信号。状态在线且斗志昂扬的锡安，本就是能改变战局的关键人物；若德章泰・穆雷也健康归队，鹈鹕以完整阵容出战，实力更不容小觑。
纵观鹈鹕队史，他们从未真正有机会以“全员健康阵容”证明自己的实力。虽说82场常规赛的高强度赛程中，球队很难全程保持健康，但2025-26赛季，鹈鹕必须让锡安、穆雷、赫伯・琼斯、特雷・墨菲、何塞・阿尔瓦拉多和乔丹・普尔的组合发挥最大价值。
正如斯皮尔斯所指出的，锡安是这一切的核心——有这位杜克出身的球星带队，鹈鹕会是完全不同的球队。“锡安职业生涯至今，只两次出战超过30场比赛，还曾缺席过整个赛季，上赛季也只打了30场，”斯皮尔斯补充道，“但关键在于：只要锡安能上场，鹈鹕就能赢球。
威利・格林也说过，健康的锡安就是联盟最顶尖的球员之一，我完全认同这个观点。但问题始终围绕着‘如果锡安能上场’。”
“在我看来，鹈鹕若想变得特别，就得抓住机会——其实他们的阵容深度和实力，比很多人想象的要强得多。”
如今西部联盟中，俄克拉荷马城雷霆、休斯顿火箭、丹佛掘金、明尼苏达森林狼和洛杉矶湖人等球队占据了大部分头条，被视作西部的顶尖力量。而鹈鹕凭借年轻的阵容和健康的锡安，完全可以低调蓄力，成为“不被注意的强者”。
新赛季西部格局如何演变尚难预料，但如果格林对锡安的评价并非单纯“捧星”，而是客观事实，那么鹈鹕绝对值得关注——他们很可能会给联盟带来惊喜。
